Alweer een vroege piek in het seizoen
Volgens de nieuwste gegevens van Container Trade Statistics kwam er in september een einde aan het traditionele piekseizoen van 2024 op de belangrijkste scheepvaartroutes. Het wereldwijde containervervoer, uitgedrukt in TEU, daalde namelijk met 6,1% ten opzichte van augustus.
Dit moet echter niet worden gezien als een verzwakking van de markt, maar slechts als een seizoensgebonden daling. In september 2024 werden er in totaal 2,3% meer containers vervoerd dan in 2023. Belangrijker nog, de vraag, gemeten in TEU*Miles, ligt 18% hoger dan vorig jaar, voornamelijk als gevolg van de crisis in de Rode Zee.
Vooruitblikkend is het belangrijk om niet alleen een vroege start van het hoogseizoen te verwachten in aanloop naar het Chinese Nieuwjaar in januari 2025—dat hoogseizoen is eigenlijk al van start gegaan. De spotprijzen voor transport van Azië naar Europa, die drie maanden lang gestaag afnamen, zijn begin november plotseling flink gestegen. Ook de daling van de tarieven voor vracht over de Stille Oceaan is tot stilstand gekomen.
Waarom zo’n vroege piek?
Dit is het gevolg van een combinatie van factoren. Zo varen schepen in de handel tussen Azië en Europa nog steeds vaak om Afrika heen, wat leidt tot supply chains. Daarnaast blijft de betrouwbaarheid van de dienstregelingen laag. In september arriveerde wereldwijd slechts 51% van de schepen op tijd, terwijl dit percentage op de routes tussen Azië en Europa nog lager lag, met slechts 48% stipte aankomsten. Dit dwingt importeurs om extra buffertijd in hun supply chain in te plannen.
In de Stille Oceaan spelen andere factoren een rol. Er is aanzienlijke onzekerheid over een mogelijke nieuwe staking aan de Amerikaanse oostkust op 15 januari 2025, wat importeurs ertoe aanzet zendingen waar mogelijk naar voren te halen. Bovendien bestaat er onzekerheid over nieuwe tarieven die de aankomende regering-Trump mogelijk zal opleggen. Sommige Amerikaanse importeurs zijn de afgelopen maanden al begonnen met het vervroegen van zendingen om de potentiële impact van deze maatregelen te minimaliseren.
Daarnaast is er een zelfversterkend effect. Wanneer sommige importeurs zendingen vervroegen, drijft dit de spotprijzen omhoog. Deze stijging dwingt andere importeurs om hun zendingen eveneens naar voren te halen om nog hogere tarieven te vermijden, waardoor juist de prijsstijgingen ontstaan die ze proberen te omzeilen.
In de Atlantische regio zijn de spotprijzen eind oktober eveneens gestegen. Deze handelsroute kan vergelijkbaar worden beïnvloed door een mogelijke nieuwe staking aan de Amerikaanse oostkust in januari, wat kan leiden tot verdere vervroeging van zendingen.
De scheepvaartindustrie maakt zich op voor strengere milieuregels
Nu we langzaam 2025 ingaan, zullen containervervoerders de milieutoeslagen voor zendingen van en naar de EU verhogen vanwege twee nieuwe factoren:
- Emissions Trading Scheme (ETS): Het ETS, dat in 2024 werd ingevoerd met een fase-in van 40%, zal in 2025 stijgen naar 70%. Hierdoor zullen de aan ETS gerelateerde toeslagen bijna verdubbelen.
- FuelEU-regelgeving: Deze nieuwe regels verplichten vervoerders om de CO2-uitstoot in 2025 met 2% te verminderen, wat grotendeels het gebruik van duurdere biobrandstoffen vereist. Dit zal leiden tot nieuwe milieutoeslagen voor vracht die bestemd is voor de EU.
Uitdagingen in 2025
Begin 2025 staan er ook wijzigingen in scheepvaartallianties op de planning, die op 1 februari van kracht worden. Deze veranderingen zullen naar verwachting zorgen voor onregelmatigheden in vertrekken en aankomsten totdat de nieuwe netwerken volledig operationeel zijn. Dit kan sommige verladers ertoe bewegen om hun vrachtplanning te vervroegen om mogelijke verstoringen voor te zijn.
Een ander belangrijk aandachtspunt in de context van de aankomende Trump-regering is de voortgang van de decarbonisatie in de scheepvaartsector.
Verschillende rederijen hebben de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) onder druk gezet om een wereldwijd belastingstelsel op fossiele scheepvaartbrandstoffen in te voeren. Dit zou het kostenverschil tussen fossiele en groene brandstoffen verkleinen en zo de ontwikkeling en productie van duurzame alternatieven versnellen. Echter, met een Trump-regering aan de macht is het weinig waarschijnlijk dat de VS zich zal aansluiten bij een decarbonisatie overeenkomst, zeker als deze wordt gezien als een bedreiging voor de Amerikaanse economische belangen.
Bekijk hier onze zeevrachtoplossingen
