El término “PL” (Party Logistics o proveedores de logística) hace referencia al grado de externalización de la logística y a la clasificación de los tipos de operadores logísticos, según los servicios a desempeñar dentro de la cadena de suministro. Cuanto mayor es el número delante de “PL”, mayor es el nivel de externalización.
A continuación, te explicamos las diferencias y ventajas de los tipos de PL:
El concepto de PL
3PL y 4PL son dos conceptos muy frecuentes en el mundo de la logística y el transporte, por lo que es importante saber su significado, tanto si trabajas en el sector como si estás pensando en cómo externalizar la logística de tu empresa.
¿Qué es 1PL?
1PL o First Party Logistics definen a las pequeñas empresas productoras con distribución local que son autosuficientes con sus propios servicios de logística.
Por otro lado, los proveedores de logística 1PL son agencias de transporte que distribuyen las mercancías de una empresa contratante. En estos casos, la compañía contratante sigue encargándose de las operaciones y del almacenaje.
¿Qué es 2PL?
2PL o Second Party Logistics es el primer paso para la externalización de algunas tareas logísticas por parte de una empresa fabricante, entre ellas el transporte.
El operador logístico 2PL trabaja en un ámbito más amplio que el operador 1PL, pero continúa ofreciendo servicios estándar, principalmente en el área nacional. En este caso, el fabricante o empresa contratante coordina la flota de transporte y prepara los pedidos a clientes en su almacén.
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¿Qué es 3PL?
3PL o Third Party Logistics (“Logística de terceros”) consiste en la externalización de gran parte de las operaciones a cargo de un operador logístico.
El operador 3PL actúa como intermediario entre el fabricante y sus clientes, proporcionando no solo servicios de transporte y almacenaje en sus instalaciones, sino también utilizando su flota de vehículos, organizando las operaciones de transporte, la trazabilidad de la mercancía y operaciones del almacén: preparación de pedidos, cross-docking, control del inventario o logística inversa. De esta forma, se optimiza la gestión de la cadena de suministro de la empresa contratante, integrando las tareas logísticas y liberando la gestión de esos procesos.
En este caso, el fabricante sigue siendo el propietario de los bienes almacenados y transportados por el operador 3PL. Este gestiona internamente el control global de todo el flujo de mercancías junto a los pedidos de productos y facturas, que son administrados finalmente por la empresa productora. En este sentido, para el cliente no hay diferencia entre un operador 3PL y un fabricante gestionando su propia logística.
Los operadores logísticos 3PL ofrecen servicios más personalizados de acuerdo con las necesidades del fabricante y de sus clientes, ya que los acuerdos entre empresa contratante y operador logístico suelen ser a largo plazo. Este proceso optimiza considerablemente la cadena de suministro.
¿Qué es 4PL?
El 4PL o Fourth Party Logistics (también conocido como LLP o Lead Logistics Provider) es un proveedor logístico que proporciona servicios logísticos personalizados de consultoría, planificación, gestión, localización e integración de nuevas tecnologías, actuando como supervisor del funcionamiento de la cadena de suministro. El operador 4PL no ejerce tareas físicas de transporte y almacenaje, que son delegadas al operador 3PL.
De esta manera, el proveedor 4PL controla totalmente la cadena de suministro del fabricante, encargándose de diseñar y optimizar al máximo la eficiencia cada proceso, gracias a la experiencia y capacidad tecnológica como operador logístico. Además, sus tareas incluyen la contratación de los proveedores 3PL que realizarán las tareas físicas y ejercer como interlocutor único con los diferentes proveedores logísticos y los clientes.
En los procesos 4PL, la dependencia de la empresa contratante con el operador logístico es mucho mayor que con otro tipo de proveedor, por lo que suelen tener contratos a largo plazo.
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DSV cuenta con un departamento dedicado de servicios 4PL para el sector automoción, con más de 30 profesionales ejerciendo como torre de control para maximizar la eficiencia y fiabilidad y reducir costes generales. Como 4PL, en DSV te ofrecemos total transparencia de todos los datos y máxima optimización de tu cadena de suministro.
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Diferencias entre 3PL y 4PL - externalización logística
Las principales diferencias y ventajas se centran en sus servicios:
| Operador logístico 3PL | Operador logístico 4PL |
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Ventajas de 3PL y 4PL: externalización logística
- Ahorro de tiempo en la gestión completa de la cadena de suministro en manos de un proveedor experto, para dedicar ese tiempo a la producción y otros aspectos que se consideren prioritarios
- Ahorro de dinero de los fabricantes al contar con los recursos físicos como flotas de vehículos e instalaciones de almacenaje propiedad de operadores 3PL
- Expansión más fácil en mercados extranjeros sin necesidad de invertir en infraestructuras propias y contando con experiencia local
- 3PL: mayor flexibilidad en la relación con el fabricante, por lo que este último puede contratar a proveedores dependiendo de campañas estacionales, temporada alta y reducir gastos el resto del año
- Especialización de algunos operadores 4PL en sectores industriales específicos, analizando las necesidades de cada negocio para ofrecer las soluciones más adecuadas y estando al día de los cambios en normativas nacionales e internacionales
El operador 4PL de un fabricante de tecnología conocerá cómo gestionar eficientemente productos de vida corta y controlar la logística inversa para cubrir garantías, reciclaje y gestión de residuos. Por otro lado, en la industria de automoción es esencial que el operador 4PL ofrezca el servicio de hand carrier como solución inmediata en caso de imprevistos - como paros de líneas de producción.
¿Qué es 5PL?
5PL o Fifth Party Logistics es un tipo de operador logístico que engloba la ejecución de los servicios de transporte y logística del proveedor 3PL con la optimización de la cadena de suministro del proveedor 4PL.
El 5PL se puede considerar como el gestor global de las cadenas de suministro y está más vinculado a alianzas estratégicas. Consigue beneficios como reducir costes de transporte por volumen y una mayor eficiencia medioambiental en emisiones contaminantes.
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